在化學工程與化學工業上的基礎應用理論，藉由對輸入與輸出系統的兩個或數個質量流量中，各種物質的質量平衡做基本計算，能夠將反應過程中未知或難以計量的物質質量做出理論定量。 質量平衡最基礎核心的概念其實就是質量守恆定律，也就是「物質無法自發地被創造或消耗」。